전북 전주의 유명 장애인생활시설에서 원장이 수년간 장애여성 여러 명을 성폭행해왔다는 주장이 제기돼 논란이 되고 있다. 전북도경찰서는 이 같은 내용의 고발이 지난 7월 같은 생활시설 직원들에게 들어와 현재 전북 원스톱지원센터 등과 함께 수사에 집중하고 있다.

전북장애인차별철폐연대, 전국성폭력상담소 협의회 등 66개 사회단체로 구성된 ‘00성폭력대책위원회’(00대책위)는 3일 오전 전북도청 앞에서 기자회견을 열고 출범과 함께 가해자에 대한 철저한 수사와 성폭력 피해자에 대한 법, 제도적 지원책 마련을 전북도와 경찰에 촉구했다.

이번에 논란이 되고 있는 00장애인생활시설은 같은 이름의 복지재단 소속으로 전북도내 굴지의 생활시설이다. 00복지재단 내 각 기관에서 약 300여 명이 넘는 장애인이 거주 및 이용하는 것으로 파악되고 있다.

이 같은 장애인생활시설에서 성폭력 사건이 제기된 것은 작년 10월. 전북도가 주관하고 전주시가 맡아 민간단체와 함께 벌이는 ‘장애인 생활시설 인권실태조사’에서 전문가들이 일부 장애여성들과 상담과정에서 성폭력을 비롯한 성추행 피해 낌새를 눈치 채면서부터 시작됐다. 이후 00생활시설에 대한 추가 조사가 20일 후에 진행되었다.

그리고 인권실태 추가조사가 있은 후 11월, 00복지재단 소속 상담교사들이 상담을 벌였고, 7명의 지적 장애여성들로부터 성폭행을 당했다는 진술을 받았다.

00대책위에 따르면, 해당시설은 상담교사들로부터 성폭력 피해가 있다는 사실을 보고받았으나 이 후 적극적인 조치를 취하지 않았다. 00대책위는 “장애인복지법에 따라 장애인복지시설 운영자와 종사자는 직무상 장애인 대상 성범죄의 발생 사실을 알게 된 때에는 즉시 수사 기관에 신고하여야 하는데, 그렇게 하지 않았다”며 00복지재단의 미흡한 대처에 대해 강하게 규탄하며 전북도의 행정조치를 촉구했다.

가해자로 지목된 A 전 원장, 올 1월까지 00복지재단 소속 기관 원장으로 근무하다 퇴직
“92년경 특수교사 재직 당시 수년간 시설 내에서 성추행 및 강간하였다”

00대책위는 “가해자로 지목된 A 전 원장은 지난 1992년 특수교사로 재직 당시 00장애인생활시설에서 함께 거주하며, 지적장애인 2급, 3급의 여성들을 강당방, 창고 등에서 몸을 더듬고 만지는 등 지속적인 성추행과 강간을 하였다”면서 “피해여성들은 상담 당시 자신을 성폭행 한 사람을 A 전 원장으로 동일하게 지목하고 있다”고 밝혔다.

이어 “현재까지 피해자가 7명이지만, 오랫동안 00복지재단 내에서 생활하였고, 재단 내 학교에서 근무했던 점을 고려하면 다수의 피해자가 더 있을 것으로 추정된다”고 밝혔다.

00대책위에 따르면, 피해여성들은 A 전 원장에게 반복적으로 성폭력을 당했고, 이 같은 일을 말하지 말라는 협박을 받았다고 증언하고 있다. 이어 당시 성폭력으로 인해 무서운 꿈을 꾸는 등 피해 후유증을 겪고 있는 것으로 알려지고 있다.

A 전 원장은 00복지재단 이사장의 친인척으로 00생활시설에서 일하는 어머니와 함께 고등학교 때부터 시설에서 함께 생활해왔다. 그리고 92년부터는 00복지재단 내 학교에서 특수교사로 2001년까지 근무하고 유학을 떠났다. 이어 2009년 귀국하여 최근까지 00복지재단 내 시설 원장으로 근무하다 퇴직했다.

한편, 00생활시설 원장(금년 10월 부임)은 참소리와 통화에서 “현재 밖에서 회자되는 사건은 20년 전 사건이다. 그리고 일부 직원들이 이용자들한테 사안을 듣고 상담과정을 거쳐서 사법기관에 고발을 한 것인데, 장애인 일방의 말을 듣고 회자되고 있다"며 "내가 원장인데, 이용자들은 어느날은 목사님이라고, 어느날은 선생님이라고 한다"며 성폭력 사건에 대해 믿을 수 없다는 입장을 밝혔다. 

원장은 "수사기관에 고발되어 있어 결과가 나오면 단호하게 대처하겠다”며 “피해자 나 가해자로 추정되는 사람들은 모두 떠난 상태이며, 이번 주 중으로 입장을 표명하겠다”고 밝혔다.

이어 “중증 장애를 가진 사람이 6~70%이 거주하고 있는데, 이들을 안쓰럽게 생각하며 일하는 관계자가 어떻게 감히 그런 일(성폭력)을 할 수 있겠는가”라며 “비록 부임한 지 한 달밖에 되지는 않았지만, 단호하게 아니다고 생각한다”고 주장했다.

그리고 "1년 전 일도 기억하기 힘든데, 20년 전 사건을 어떻게 다 기억하고 이야기 했겠나"면서 "기숙사 선생님들이 24시간 케어하는 속에서 여려 회자되는 내용을 믿을 수 없다"고 주장했다.

그러나 작년 11월 시설 내 상담교사들의 피해여성 상담결과에 따른 후속조치를 취하였는지 여부에 대해서는 구체적인 언급을 피했다. 다만, A 전 원장이 강단에 서기 위해 퇴진한 것으로 알고 있는데, 이 사건과 관련이 없다고는 할 수 없다”고 말했다.

이 같은 입장에 대해 00대책위 관계자는 "00복지재단이 시설 내 장애여성 성폭력 사건에 대해 이 같은 생각을 갖고 있는 상황에서 피해여성에 대한 치유나 대책이 있었겠냐"면서 "피해여성들의 상처와 트라우마는 00복지재단의 책임이 크며, 실정법도 어긴 것"이라고 강하게 유감을 표명했다.

진술 확보 등에 어려움 있지만, 수사 계속 진행할 것
“장애여성 성폭력 특성 이해하고 인내 갖고 수사 진행해야”

경찰은 지난 7월 00복지재단 내 직원들의 고발을 접수받고 피해자 조사를 진행하고 있다. 피해여성들이 지적장애를 가진 점과 성폭력 피해후유증 등으로 인한 상처를 치유하는 과정이 동시에 진행되다 보니 수사를 천천히 하고 있다.

경찰은 성폭력상담소 등 전문단체들의 도움을 받아 피해자 조사를 벌여 현재까지 7명의 피해자 중 6명에 한해 1차 조사를 벌였다. 나머지 피해여성에 대해서도 조사를 벌일 계획이다.

장애여성공감 한 관계자는 “도가니 사건 역시 재판에서 가장 쟁점이 되는 것은 피해자 진술이다. 이것이 유일한 증거이다 보니 초동수사를 어떻게 하느냐가 상당히 중요하다”며 “장애 특성을 수사관이 잘 몰라 확보를 못하는 경우가 있는데, 이를 잘 이해하려는 노력과 함께 긴장감 있게 조사를 한다면 충분한 진술을 확보할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

현재 경찰은 전북 원스톱지원센터(전북대병원 위탁운영) 등을 통해 전문가들과 함께 수사를 진행하고 있다. 다만, 상담과 달리 진술은 시점과 장소 등이 정확해야한다는 점에서 진술 확보에는 어려움을 겪고 있다.

00대책위 한 관계자는 “장애여성에 대한 성폭력은 느리더라도 인내 갖고 수사해야 한다”면서 “장애인 성폭력의 특성을 잘 이해하는 노력과 함께 앞으로도 수사가 진행되었으면 좋겠다”고 조언했다.

00대책위 또 다른 관계자는 “가해자에 대해서는 철저한 수사가 뒷받침되어야 한다”면서 “경찰이 이번 사건을 진지하게 받아들이고 가해자 신변확보 등 모든 노력을 기울여야 할 것”이라고 밝혔다. (기사제휴=참소리)