세월호 참사가 한 달이 지나고 박근혜 대통령이 사과했지만, 촛불은 더 늘어나고 있다.

16일 오후 7시, 대구시 중구 동성로 대구백화점 앞 광장에 시민 250여 명이 촛불을 들었다. 이들은 ‘진상규명’, ‘잊지 않을게, 행동할게’, ‘무능한 정부, 무지한 대통령, 박근혜는 자격 없다. 사죄하고 물러나라’가 적힌 손 피켓을 들고 촛불집회를 진행했다.

어린이와 동행한 주부, 10대와 20대의 참여가 눈에 띄었다. 시간이 지나며 지나가던 시민들도 촛불을 들기 시작하며 총 500여 명의 시민이 참석했다.

시작과 함께 무대에 오른 이윤정(16) 씨는 “세월호 참사 소식을 들으며 내 친구들이 떠나는 것 같은 슬픔을 느꼈다”며 “하루하루가 슬펐다. 어른들의 답답한 사고방식도 분노를 느꼈다. 왜 빠른 조치를 못해 사람을 살리지 못했는지 모든 것이 답답하고 궁금할 뿐이다. 국가가 국민의 생명을 지켜줘야 하는데 국가가 무엇인지 깊은 의문이 들었다”고 말했다.

백창욱 대구평화와통일을여는사람들 상임대표는 “참사 한 달째다. 여전히 그 체제와 권력자 일가가 나라를 지배해 통탄스럽다. 아무것도 바뀐 게 없다. 착하게 명령을 따랐던 학생들만 희생당했다”며 “이 사회를 지배하는 모든 선장, 수장과 체제가 얼마나 부실하고 위선적인지 알려줬다. 더 이상 내 일이 아니라고 침묵하면 안 된다. 국가폭력이 질주하지 못하도록 제어하고 나라가 권력자 손아귀에 좌우되지 않도록 힘을 다하자”고 토로했다.

천재곤 전교조 대구지부장은 “4월 16일 수백 명의 어린 영혼과 함께 대한민국 침몰했다. 국민들 가슴이 무너져 내렸다. 돈 몇 푼에 고귀한 목숨 희생하는 자본과 그 이익 위한 권력자 있는 한, 책임 회피하고 자리보전에만 전전긍긍하는 공직자와 정부에 비위 맞추는 언론이 있는 한 대답하지 못하면 제2, 제3의 세월호 계속될 것”이라며 “교사들이 나서서 시국선언을 하기로 했다. 불과 일주일 사이에 만 명이 넘어 총 15,853명의 선생님이 선언에 참여했다. 대통령에게 무한책임이 있다”고 강조했다.

이들은 오후 8시 50분 촛불집회를 마치고 시가지 침묵행진을 이어갔다.

한편, 대구백화점 앞 광장에서 이날 4시부터 진행된 세월호 사고의 진상규명과 범국민 진상조사위원회 구성 등을 촉구하는 서명에는 대구시민 1,200여 명이 서명했다. 서명운동은 유가족 대책위가 제안해 전국적으로 진행 중이다.

이날 전국 140여 곳에 촛불집회가 진행됐다. 또한, 43명의 교사가 청와대 게시판에 박근혜 퇴진을 촉구하는 교사선언문을 게시하기도 했으며, 교사 16,000여 명이 시국선언을 하는 등 세월호 사고 이후 한 달이 지나며 박근혜 정부의 책임을 묻는 목소리가 점점 고조되고 있다.