대구공업고등학교가 학교 누리집 모교를 빛낸 동문란을 통해 전두환을 “대한민국 대통령이 된 대공인”으로 소개하며 “역대 대통령 누구도 실현하지 못한 단임제를 실천, 한국 정치 민주화에 불멸에 초석”이라고 찬양해 논란을 빚은 지 이틀 만에 신동출 대구공고 총동문회장이 “(민주화의 초석이란 표현이) 당시 상황으로 봐서는 역사 변화의 한 과정에서 그렇게 판단할 수도 있는 것”이라고 말해 논란이 일고 있다.
9일, 신동출 회장은 CBS라디오 <김현정의 뉴스쇼>와의 인터뷰에서 “다른 걸 떠나서 12.12와 5.18에 대해서 반란수괴죄, 내란수괴죄, 내란목적살인죄 이것으로 무기징역 판결을 대법원 판결을 받는 과오가 있었는데도 민주주의 초석을 다졌다는 것이 이해 안된다”는 지적에 “그 부분은 행정적, 형사적으로 정리가 됐다고 봐야 하는 것 아닌가”라고 대답했다.
또, 법적으로 정리가 됐다고 하더라도 역사적인 평가는 다르지 않으냐는 말에 “동문으로서는 예를 들어 가정에서도 형님이 문제가 생겼을 때 잘잘못을 논할 경우 나쁜 것만 평가할 순 없지 않느냐”며 “연례적으로 언론이나 매스컴에서 너무 편파적으로 하는데 대해서 동문회장을 떠나서 개인적으로 언론이 조금 검토를 할 필요가 있다고 생각한다”고 언론의 보도 행태를 비판했다.
이어, 권력형 부정부패를 척결했다는데 동의하기 어렵다는 진행자 말에 “일부분은 잘하신, 권력형 비리도 사실은 그 당시에 많이 정리를 했지 않느냐”고 반문하면서 “그걸 일방적으로 보느냐, 편파적으로 보느냐에 따라서 포괄적으로 넓게 보느냐에 따라서 평가 되어야지, 아주 특수한 한 부분을 꼬집어서 이거 잘했느냐 그러면 할 말이 없다”고 말했다.
신 회장은 12.12와 5.18에 대해서 기술하지 않은 것에 대해서는 “역사가들이나 일개, 예를 들어서 누구를 평가하는데 모든 걸 다 나열할 수는 없지 않나”며 “역사적으로는 중요한 부분이지만 학교 동문으로 봐서는 그런 부분을 일일이 나열하면 책이 한 권이 아니고 수십 권이 돼야 할 것 아니냐”고 반문했다.
뿐만 아니라 신 회장은 학교 차원에서 문제가 된 부분을 삭제한 것에 대해서도 불만을 표시했다. 신 회장은 동문회에서 자진 삭제 한 거냐는 물음에 “자진해서라기보다 자꾸 여론이나 이런 데서 과거를 들먹이는 자체가 조금 그렇습니다만 굳이 여론이 자꾸 형성되는 것에 대해서 학교에서 여론을 인식한 것 같다”고 밝혔다.
신 회장은 학교에서 삭제했지만 동문회 입장에서는 마땅치 않은 결정이라고 생각하느냐는 물음에도 “저로서는 그렇게 생각한다”며 “당시 피해 보신 분들에 대해서는 할 말이 없지만 매년 이때쯤 되면 안티들이나 시민단체에서 자꾸 과거를 들먹인다는 자체를 우리 동문으로서는, 저로서는 개인적인 사정일 수 있지만 그렇게 생각한다”고 말했다.
끝으로 신 회장은 홈페이지에 다시 올릴 생각이 있느냐는 물음에 “필요에 따라서 또 올릴 수도 있다고 생각한다”고 답했다.
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