현병철 국가인권위원장 연임 반대의 목소리가 커지는 가운데, 국가인권위원회 정신보건분야 대구경북지역 인권강사단 12명이 집단 사퇴했다. 이들은 31일 인권위 대구사무소 앞에서 기자회견을 열고 "현병철 위원장 연임을 더는지켜볼 수 없기에 사퇴한다"고 밝혔다.

그동안 정치권에서는 현병철 위원장 연임 문제를 놓고 자격 시비와 자진 사퇴 압박이 여, 야 할 것 없이 이어졌다. 하지만 이명박 대통령은 현 위원장의 연임 여부를 결정하지 않고 휴가를 떠났다. 이 때문에 연임 여부가 결정되기 전까지 현 위원장은 인권위로 출근해 통상 업무를 계속하고 있는 상태다.

대구경북지역 정신보건분야 인권강사단은 모두 14명으로 그 중 12명(육성완, 이명주, 박대현, 조윤숙, 장진아, 정은, 김복수, 김지영, 허향, 이은주, 노현수, 김진희)이 이날 사퇴해 사실상 정신보건분야 인권교육은 마비 상태가 됐다. 정신보건분야는 시설과 병원 등 인권교육이 의무화된 곳의 교육을 담당해, 그동안 활동이 가장 활발히 이루어진 분과다.

▲육성완 대구DPI 대표

정신보건분야 강사인 육성완 대구DPI 대표는 "인권위를 보면서 오래전부터 사퇴 생각을 해오다가 정신보건분야 강사단이 모여 논의 끝에 사퇴하기로 뜻을 모았다"며 "현병철을 재임명한다는 것은 인권을 짓밟는 행위이므로 이대로 업무를 지속할 수 없었다"고 사퇴 이유를 전했다.

육성완 대표는 "다른 분야는 강사단 파악이 잘 안 돼 공동으로 사퇴하지 않았지만, 인권위가 이 상태라면 다른 분야도 사퇴가 이어질 것"이라며 "국가인권위제자리찾기공동행동과 전국적 대응도 준비하고 있다"고 말했다.

청소년분야 강사인 진냥 청소년인권행동 아수나로 활동가는 "청소년분야 강사들은 실질적 운영이 잘 안 돼서 강사단 파악을 못 했다. 함께 사퇴하지 못해서 아쉽다"고 밝히며 "더 이상 인권위에 기대할 수 없는 상황에서 최소한 현병철 위원장 임명 전으로라도 돌아가야 한다"고 밝혔다.

영남대학교 인권교육센터의 이명주 정신보건분야 강사는 "인권강사단에게 인권교육을 받아야 할 현병철 위원장이 반성과 사죄는 커녕 인권위의 수장으로 연임하는 것을 지켜볼 수 없었다"며 현 위원장의 자진 사퇴를 촉구했다.

현 위원장의 연임 문제로 인권위 전문위원과 인권강사단의 사퇴가 잇따르고 있어 이명박 정부가 연임 결정을 하는데 어려움이 따를 것으로 보인다. 현 위원장의 국회 인사청문회 이후 지금까지 인권위 외부 정보인권 전문위원 4명이 사퇴했으며, 북한인권에 대해 자문해온 북한인권포럼 위원 29명 중 12명도 무더기 사퇴한 바 있다.